记者| 程璐

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近日，国内领先的电子竞技公司英雄体育VSPO宣布，公司将获得沙特主权财富基金PIF旗下Savvy Games Group（“Savvy”）18亿美元现金投资。 至此，Savvy将成为英雄体育最大的外部投资者股东。

国内电竞产业在经历了疫情的挑战后，2023年的线下赛事终于有望全面恢复。 英雄体育获得的C轮融资不仅给市场带来了信心，也让中国电竞有了向世界输出行业影响力的机会。

“这次吸引国际资本是水到渠成的事情。” 英雄体育创始人、董事长应书岭在接受界面新闻专访时表示，公司近年来深耕中东电竞市场。 此前已在迪拜成功举办了首届迪拜电子竞技节。 2019年还在沙特举办了PMSC（“刺激战场”国际大赛），并与当地政府相关部门及一大批合作伙伴建立了牢固、长期的合作关系。

应书岭表示，期间，公司与沙特主权基金Savvy进行了深入、密切的沟通和交流。 英雄体育的“国际化”以及中国在电竞市场的优势是本次合作成功的关键点。

英雄体育VSPO成立于2016年，专注于电子竞技赛事及泛娱乐内容的制作与运营。 在整个电竞产业链中，上游是电竞游戏的研发王者体育视频，中游包括赛事的组织和运营，下游则分布着电竞选手、教练、主播等角色。 英雄体育作为中国领先的赛事运营商，在亚洲积累了丰富的运营经验。

自成立以来，英雄体育已获得多轮融资，投资方包括腾讯、天图资本、红杉、真格、SIG、快手、摩根士丹利亚洲私募基金等明星股东。 尤其是在获得腾讯投资后，英雄体育成功成为《英雄联盟》、《王者荣耀》、《绝地求生》等多个头部赛事的独家运营商，从而奠定了“中国第一电竞运营商”的地位。 除了赛事运营，英雄体育也在内容创作领域展开了探索。

应书岭告诉界面新闻，本轮融资将主要用于技术和产品升级，以及全球市场拓展。

在技​​术领域，随着5G、云技术、人工智能的普及和商用，对赛事直播提出了更高的要求。 “今年我们的AI-Camera和AI-Ob将陆续推出，未来三年的目标是用AI替代50%以上的活动制作内容。” 对于近期热议的VR/AR和AIGC技术（人工智能生成内容），应书岭表示，他也将密切关注相关领域的最新成果，从内容制作端入手，加速前沿技术的布局。

在产品领域，丰富产品形态将是下一步发展的关键。 “随着短视频时代的到来，‘强互动+短平快’的内容成为年轻人社区传播的最爱。基于丰富庞大的事件数据库，我们将进一步优化产品链接，为用户提供更丰富、更多元化的内容产品选择。” 应淑玲说道。

值得注意的是，此次投资英雄体育的Savvy由沙特主权财富基金（PIF）全资拥有。 目前，沙特首都已建立了全球游戏和电竞版图，投资或收购了任天堂、动视暴雪、EA、Embracer、Take-Two、《拳皇》开发商SNK等知名电竞游戏公司。

此次与英雄体育的交易是我们将沙特打造成全球游戏和电竞产业中心战略的重要组成部分，也将为沙特的电竞生态系统提供支持。” Savvy董事会副主席、沙特费萨尔亲王表示，期待全球电子竞技市场充满活力和人才并持续蓬勃发展。 “我们非常重视这个行业未来的巨大机遇。”

据了解，沙特有近2350万青少年游戏和电子竞技玩家王者体育视频，约占该国总人口的70%。 应书岭认为，以此为契机，未来英雄体育开拓中东和沙特市场将更加便利，公司将进一步加大全球布局，不断开拓新兴业务市场。 “来到中东后，我相信英雄体育能为当地年轻人带来更丰富的娱乐生活。”

受疫情影响，2022年中国相关电子竞技产业整体收入将出现下滑。中国音乐与数字协会发布的《2022年中国电子竞技产业报告》显示，2022年中国电子竞技产业收入为1445.03亿元，同比下降14.01%。 其中，中国电子竞技游戏收入1178.02亿元，同比下降15.96%。

不过，应书岭对中国电竞市场的发展充满信心：“我们一如既往地看好中国的电竞市场，特别是今年下半年即将到来的杭州亚运会。

作为一家成长在上海的企业，英雄体育与上海有着不解之缘。 2016年，英雄体育获得《王者荣耀》KPL职业联赛承办权，并在上海举办了首届KPL职业联赛，观看次数达到4.6亿。 随后，一系列领先的游戏和电竞赛事落户上海，助力上海电竞文化出圈。

应书岭告诉界面新闻，英雄体育总部所在的上海灵石路被电竞行业戏称为“万能电竞中心”。 “上海一直是一个开放包容、引领潮流的城市。具体到电子竞技领域，上海是近年来中国电子竞技运动最活跃、产业体系最成熟的城市之一。上海自将电子竞技纳入配套产业以来，当地市民对电子竞技的理解和认知不断增长，社会理解和认可程度也是中国最充分的。”

据悉，不少相关企业和俱乐部的总部已登陆灵石路。 除了电子竞技产业的集聚效应，未来英雄体育还希望为产业提供高效良性的支持。